A Cuba il n’y a pas eu de grandes cultures comme celles qui se sont développées en Amérique Centrale (Olmèques, Mayas, Aztèques).
Pourtant l’île était habitée depuis 2.000 avant JC par différentes tribus indiennes. A l’ouest il y avait les Guanahatabey, alors que le reste du territoire était peuplé par les Siboney. Plus tard, environ deux siècles avant l’arrivée des Espagnols, s’y est joint le groupe des Taino, une branche de la tribu des Arawaks, qui peuplait la majorité des îles des Caraïbes ainsi que le nord de l’Amérique du Sud (Colombie, Venezuela). Les Tainos venaient de l’ouest, des îles Hispaniola (actuellement Haïti et République Dominicaine) et Puerto Rico. Ils fuyaient devant les Carib, une tribu guerrière et conquérante. Une fois à Cuba les Taino, à leur tour, chassèrent les Siboney vers l’ouest et, à l’arrivée des Espagnols à la fin du 15e siècle, près de 75% du pays était  peuplé de 100.000 indiens Taino.

Les Taino vivaient dans des huttes appelées bohio ou caneyes, noms toujours utilisés pour les habitations dans les campagnes cubaines.
A certains endroits de Cuba on peut découvrir le style de vie et les vestiges de cette jeune culture cubaine (Guama : un village Taino reconstitué  – des vestiges archéologiques dans le parc national Desembarco del Granma – un cimetière déterré à Chorro de Maita dans la province d’Holguin).